El paro registrado aumentó en agosto en 54.371 personas para situarse en un total de 3,06 millones de desempleados. Y la afiliación a la Seguridad Social perdió 212.984 cotizantes y se coloca en los 19,32 millones de trabajadores, según las cifras del Ministerio de Trabajo publicadas este martes. Se trata de un mes en el que siempre hay una elevada estacionalidad por la destrucción de empleo que conlleva el periodo vacacional. Aunque se siguen creando puestos de trabajo en la hostelería o en actividades sanitarias, el resto de sectores elimina muchos más. Y en ramas como la educación o la construcción se prodiga la práctica fraudulenta de dar de baja los contratos por vacaciones para ahorrarse costes.

La desaceleración del mercado laboral se nota y es acusada. Los datos de paro y afiliación son ligeramente peores que los del año pasado. La caída de 212.000 afiliados supone la mayor en un mes de agosto desde 2008, la segunda mayor en ese mes en lo que va de siglo y el peor agosto desde que se inició la recuperación. Y el incremento del paro es el más alto en este mes desde 2010.

Además, la contratación indefinida se desploma un 19,9% interanual y son ya siete meses seguidos de descensos. Respecto a estos retrocesos en la contratación indefinida, el Gobierno alega que se deben a que ha suprimido el contrato indefinido con despido gratis durante el primer año, el llamado oficialmente de emprendedores y que se creó en la reforma laboral de 2012.

No obstante, la tendencia de fondo sigue siendo positiva en un contexto de gran incertidumbre económica. La afiliación ha ganado 480.413 ocupados en los últimos doce meses, un 2,55% más. Si bien es algo menos que en los años anteriores, cuando se llegaron a crear unos 600.000 empleos y crecer al 3,5%, constituye todavía un ritmo muy robusto. Y los 19,3 millones de ocupados alcanzados representan la mayor cifra registrada en un mes de agosto de la serie histórica. Por otra parte, el desempleo contabilizado en las oficinas públicas de empleo se redujo en el último año en 116.264 personas, un 3,65% interanual menos.

En términos desestacionalizados, una vez se tratan los datos para suprimir los altibajos propios de la temporada del año y el calendario, la afiliación ha aumentado en más de 10.000 trabajadores y acumula 69 meses seguidos de creación de empleo. Sin embargo, el paro ha crecido en 4.300 personas y supone el tercer mes consecutivo en el que desempleo empeora en las estadísticas que excluyen los efectos estacionales.

Se estaban esperando estos datos para poder conocer cuánto se está ralentizando la actividad. Y la respuesta es que mucho. Si se excluyen los números de administraciones públicas, sanidad y educación, la creación de empleo privada crece a ritmos del 2,0% interanual. En solo ocho meses se ha frenado bastante desde el 2,9% que se anotaba a inicios de año. En cambio, la tasa de aumento de ocupación en el sector público avanza al 3,9% una vez restadas las incorporaciones de cuidadores no profesionales, cuyas cuotas paga el Estado desde abril.

Como explica el director de Estudios de Randstad, Valentín Bote, la ralentización también puede apreciarse con claridad en la serie desestacionalizada. El crecimiento promedio del año pasado ascendió a los 47.000 afiliados al mes. En los ocho primeros meses de este año, la cifra ha bajado hasta los 32.000 mensuales. Y en agosto solo fueron 10.000. «Todavía la aportación es positiva, pero la ralentización resulta más que notable», señala Bote.

Según destaca el Ministerio de Trabajo, la afiliación por sectores creció en agosto en actividades sanitarias y servicios sociales(22.124). Por el contrario, disminuyó en educación (-59.630), construcción (-27.464), industria manufacturera (-22.760), actividades artísticas y de entretenimiento (-16.063), actividades administrativas (-14.224), actividades científicas (-12.180), comercio (-12.062) y Administración Pública (-10.668). En la hostelería solo se crearon 2.860 puestos de trabajo, un dato bajo que sin embargo se explica en parte porque el patrón está cambiando y la contratación del sector se adelanta a julio o incluso antes.

Por comunidades, la afiliación a la Seguridad Social solo ha crecido en agosto en Asturias (1.679) y Cantabria (999). Y descendió en todas las demás. Los mayores retrocesos se dieron en Cataluña (-65.190) y Madrid (-43.691). El paro registrado únicamente bajó en Castilla y León (-6) y se elevó en el resto. Los mayores incrementos fueron los de Comunidad Valenciana (13.093) y Cataluña (12.588).