Un avión F-18 del Ejército del Aire español ha protagonizado un tenso encuentro con dos cazas S-27 rusos sobre el mar Báltico, según se aprecia en un vídeo difundido por el Ministerio de Defensa ruso. El caza español, desplegado en la base de Siauliau (Lituania), como parte de la misión de policía aérea de la OTAN, se ha aproximado al avión en el que viajaba el ministro de Defensa ruso, Serguéi Shoigú, y luego se ha alejado seguido por los S-27 que le escoltaban. Según el Ministerio de Defensa ruso, Shoigú viajaba desde el enclave ruso de Kaliningrado, encajonado entre Lituania y Polonia, hacia Moscú, por aguas internacionales del Báltico.

Fuentes militares españolas explicaron que el F-18 se limitó a identificar el avión, ya que este navegaba sin plan de vuelo o identificador IFF y, una vez cumplida su misión, regresó a la base. No es la primera vez que los aviones españoles tienen incidentes de este tipo con los rusos, que se acercan al espacio aéreo de las repúblicas bálticas sin identificarse.

El avión español implicado en el incidente forma parte del destacamento Vikas 19, desplegado en Lituania desde el 2 de mayo pasado y hasta el próximo día 31 e integrado por cinco F-18 y más de un centenar de militares del Ala 12 del Ejército del Aire. Desde 2004, aviones españoles han participado en media docena de ocasiones en un turno rotativo con otros países de la OTAN para garantizar la defensa aérea a las tres repúblicas bálticas, que carecen de aviación de combate.