El Prudential Center es una boca de lobos. Un foco de luz blanca ilumina un punto en el medio del escenario. Tras dos horas de ceremonia se escucha una canción en español. Los 20.000 asistentes a la 36ª edición de los MTV Video Music Awards enmudecen ante la voz flamenca: “Voy a tatuarme en la piel / Tu inicial porque es la mía / Pa’ acordarme para siempre / De lo que me hiciste un día”. Rosalía, toda de negro, ilumina Nueva Jersey. Minutos atrás se había convertido en la primera artista de España en recibir un premio en la gala que rinde homenaje a la cultura pop. La catalana de 25 años se inauguró en el escenario cuando ganó junto a J Balvin la categoría de Mejor Vídeo Latino por el tema Con Altura. “Yo vengo de Barcelona. Gracias por invitarme a cantar en este escenario en español”, dijo pletórica al recibir el galardón.

Taylor Swift fue la encargada de abrir la noche y sumergir a la audiencia en un viaje que MTV quería que fuese mágico. Y en parte lo fue. La estrella juvenil cantó You Need To Calm Down sobre un escenario que parecían el estómago de un unicornio mientras Rosalía y Camila Cabello bailaban, reían y se secreteaban. La magia siguió fluyendo cuando la hiphopera Missy Elliott hizo sacudir a los presentes al ritmo de un compilado de sus éxitos mientras caía lluvia del techo, volcanes escupían lava y una nave espacial se colaba en el escenario. Por si fuera poco, ella estaba disfrazada de espantapájaros. Elliot recibió el premio Michael Jackson Video Vanguard Award, un galardón que desde 1984 está reservado para leyendas de la industria de la música. “He trabajado diligentemente por más de dos décadas y nunca pensé que estaría parada aquí recibiendo este premio”, sostuvo la artista.

La presentación de Shawn Mendes y Camila Cabello, quienes interpretaron por primera vez sobre un escenario su éxito Señorita, ganador en la categoría Mejor Colaboración, encendió hasta el último rincón del Prudential Center. La pareja, protagonista de uno de los romances más comentados del verano, derrocharon química y jugaron con ella cantando a solo centímetros de distancia. Al final de la canción, se acariciaron con las narices.

Dejando de lado la brillantina, se preveía que la gran batalla de la noche la protagonizarían Taylor Swift y Ariana Grande, ambas con 10 nominaciones. Pero las estrellas juveniles estuvieron bastante rezagadas respecto a las expectativas. La autora su séptimo álbum, Lover, estrenado hace una semana, ganó el premio Mejor Vídeo del Año y el Video for Good por el tema You Need To Calm Down, un himno a la tolerancia. “Quiero decir que este es un premio votado por los fans así que primero quisiera decir gracias a los fans porque en este vídeo se dijeron varias cosas importantes, así que el hecho de que votaran por él significa que quieren un mundo en el que todos sean tratados por igual”, apuntó la artista. Ariana Grande solo se llevó un galardón en la categoría Mejor Canción del Verano, por Boyfriend.

Otro momento surreal lo protagonizó parte del elenco de Los Sopranos -incluida la (nada de) pequeña Meadow-, que en honor al 20 aniversario de la serie, presentaron el Mejor Vídeo Pop del Año desde “su hogar”, Nueva Jersey. Los ganadores fueron los oriundos de la ciudad, los Jonas Brothers. La también local Queen Latifah llegó en motocicleta al momento de su presentación para cerrar la noche después de tres horas de actuaciones cargadas de excentricidades. El que puso la nota simple y convencional fue el comediante Sebastian Maniscalco. Tenía la labor de hacer reír al público, pero sus chistes fáciles no cautivaron demasiado a una audiencia hambrienta de música, más que de comedia.